采写/徐岑 温柠宁
编辑/计巍
对于陷入竞业限制纠纷的劳动者而言，想要从一纸协议中跳出来并非易事 ? 供图｜视觉中国
安装工陈亮在一家4人公司做切割和安装工业皮带的工作，在辞职换了另一家同类型公司后，因竞业限制协议，他被前公司索赔21万元；车间主管郑天鑫在离职一个月已经入职下一家公司时，银行卡里突然被打进一笔“竞业补偿金”，随即他遭到前公司起诉、账户冻结。
同样的竞业限制纠纷也发生在厨师、外贸业务员、培训机构老师等劳动者身上。让他们感到不解的是，自己并非掌握商业秘密的高管或专家，作为普通员工，为何会被启动竞业限制？
7月29日，北京市第一中级人民法院在新闻发布会上介绍了该院涉竞业限制劳动争议案件审理情况，数据显示2020年至2025年6月期间，该院审结此类案件432件，较2014至2019年期间增长超过104%。发布会还提到，案件反映出很多企业不区分劳动者工作岗位、工作内容，泛化地与大部分员工订立竞业限制协议。
对于陷入竞业限制纠纷的劳动者而言，想要从这一纸协议中跳出来并非易事，如果败诉，他们还不得不去面对可能到来的就业停滞、高额赔偿，甚至是资产冻结等问题。
陈亮拍摄的工业皮带安装工作日常
谁在被“竞业限制”？
陈亮再次想起那张《员工竞业限制及保密协议》，是在签署三年后收到律师函时。
2017年，陈亮24岁，从老家河南来到上海，在塑胶厂打过工，跑过外卖，开过货拉拉。2021年，经劳务中介介绍，陈亮找到了这份皮带安装工的工作。公司销售工业皮带，加上陈亮共有四名员工。
2025-08-03入职时，陈亮在《劳动合同》之外，还签了老板递给他的这份《员工竞业限制及保密协议》，陈亮说，老板告诉他如果不签这份协议，就不能入职。
《劳动合同法》第二十三条规定，对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。
哪些人是“负有保密义务的劳动者”呢？《劳动合同法》第二十四条规定，竞业限制人员限于用人单位的高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员，俗称“两高一密”人员。
陈亮说，在职期间，他的工作是按照客户需求从300米一大卷的皮带上割出指定尺寸，再开货车将皮带运到客户的工厂，把皮带装在机器上接成一个环形。忙碌的时候，陈亮要工作到晚上12点，第二天早上8点继续去上班。
陈亮在2023年11月从这里离职，当时公司没有提及任何有关《员工竞业限制及保密协议》的事情。之后，他进入了另一家同类型公司拉货。
半年后，2024年6月，陈亮在家中收到前公司法律顾问发来的律师函，对方向上海市松江区劳动人事争议仲裁委员会申请仲裁，称陈亮自2023年12月起在新公司的工作违反《员工竞业限制及保密协议》的约定，需要向公司归还之前以工资形式支付的竞业限制补偿金36600元，并支付违反竞业限制协议违约金213812.5元。
陈亮记得在职时的工资单上，在3000元的底薪一栏旁边，还有一栏写着“竞业禁止及保密补贴”，金额为每月2000元。他当时没有太在意，“每次公司也就让我们看看总额对不对，也没有人跟我讲过这个保密费是干什么用的”。
法庭上，公司称根据双方在2021年签订的协议约定，公司应支付给陈亮的竞业补偿金和保密费不采取合同终止时一次性支付的方式，而把款项分解到了陈亮的工资中。
根据陈亮与公司签订的这份名为《员工竞业禁止及保密协议》，他在离职两年内不得在与前公司具有竞争关系或是有所关联的地方任职或兼职，也不能从事其他任何与公司具有竞争关系或所关联的业务，或从中获取利益。如果违反协议规定，违约金相当于陈亮六个月的工资。如果违约行为超过一个月，每个月都视陈亮再次违约，若累积金额仍然不足以弥补公司遭受的损失，则公司有权利就差额部分向陈亮追偿。
接到律师函，陈亮觉得“天都塌了”。他拨打法律援助热线，得到的回复是“竞业限制协议不会限制一个安装工”“离职后公司没有付你赔偿金，这个东西不用管”“这是无效的”。陈亮心里踏实了点，在新公司继续拉货、装皮带。
2025年4月，外出深圳参展的外贸业务员刘晓明，接到来自张家港市仲裁委的电话，对方称前公司起诉她违反竞业限制。按协议，无论给公司造成损失与否，她都需要向公司一次性赔付3倍年薪的违约金，合计20多万元。
协议中提到，刘晓明的竞业限制期为两年，限制范围囊括全国上下游全产业链。“只要跟公司有利益关系的都去不了，像我们是做饮料罐装生产的，配套设备特别多，所以（按照协议）我也无法入职那些做设备配套的公司。”?
同月，江苏的钢琴培训教师赵颖收到前机构法律顾问的电话通知，对方准备对她发起竞业限制，索赔20万元违约金。一个月前，赵颖从这家大型艺术培训机构离职后，在其两公里外和合伙人新开了一家钢琴培训工作室。
深一度在采访中发现，近两年陷入竞业限制纠纷的劳动者中有汽修工、皮带安装工、业务员、培训机构老师、基层主管、银行柜员等大量非严格意义上的“两高一密”人员。
西南政法大学经济法学院副教授熊晖在对2015-2019年的556份竞业限制类案件判决书研究后指出，样本的竞业限制义务主体中，仅有21%为高级管理人员、高级技术人员，其余79%为“其他负有保密义务的人员”，这其中77%是用人单位中的基层岗位员工。
近两三年，上海申浦律师事务所律师吴士刚在工作中发现，有来自非高新技术领域的通用技术员工向他咨询竞业限制的问题。“像厨师、司机、安装工、汽修工，常识认为他们从事的是技术工作，这些通用技术经过培训就可以习得。他们也并不接触公司的保密信息，理应不属于竞业限制协议的主体适格人群。”
郑天鑫和厂长协商未果的微信截图
被动入局
中国政法大学民商经济法学院社会法研究所助理教授、北京市丰台区劳动争议仲裁委兼职仲裁员于汇对深一度表示，竞业限制立法的初衷是为平衡用人单位的商业利益和劳动者的工作权利，“在最初立法设计的框架内，即严格按照‘高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员’三类主体适用的情况下，竞业限制协议一定程度上能达到这种平衡”。
于汇形容对竞业限制协议的滥用“就像用大炮打蚊子”——目前的竞业限制协议在一定程度上已从保护商业秘密变成控制甚至压榨员工的手段，过分限制劳动者的就业权。这导致大量优质劳动力歇业或被迫从事自己不擅长的行业，市场的流动也被限制。极端的用人单位渴望用一纸协约“一劳永逸”，而大多数普通员工因此被动入局。
赵颖是2019年9月入职江苏这家大型艺术培训机构做钢琴老师的。两年后的一天，她和同事还在给孩子们上钢琴课，机构老板突然把老师们叫进一间教室，要求签竞业限制协议。“大家都签了，感觉就我不签不合适”，赵颖说自己签上名字，就再没看到过这份协议。
2025年2月，正值年终奖发放的前两天，排休的郑天鑫突然被拉入一个名为“竞业协议签订”的企业微信群。群内通知要求所有“高工级以上”人员需在“今日内签订竞业协议”，并特意强调，“休息人员也需要今日到场签署”。
入职时，郑天鑫只和公司签订过《劳动合同》。要求签署竞业限制协议时，他在生产部担任工序主管，主要职责是协调、监督现场生产工作。他上面有高级主管和经理，下面则是工序领班和生产员工。
出于对公司的长期信任，从未深入了解过竞业限制条款的郑天鑫，像对待“多年来签过的许多文件表单”一样，没去理解那些限制性条款，接过协议就签了。
他事后回想：“我的工作仅限于生产流程的管理，既不属于公司的高级管理人员，也不属于高级技术人员。”在与律师沟通后，他在答辩状中明确指出：“申请人将答辩人纳入竞业限制人员范围，与法律规定的可以纳入竞业限制人员的范围不符，是对竞业限制的滥用。”
中国社会科学院法学研究所副研究员王天玉在深一度采访中表示，用人单位签约竞业限制协议的成本极低，“很多企业就是从网上下载一个模板”。
王天玉说道，在当前“负有保密义务的人员”的法定边界不清，用人单位划定竞业限制范围宽泛的情况下，选择签订竞业限制协议，无论对劳动者在职期间还是劳动合同终止后的行为，都能构成一定的约束。这使得竞业限制协议的签订变成一种普遍行为，“一些中小微企业以此作为和劳动者谈判的筹码”。
于汇补充，很多劳动者在签这类协议的时候，能隐约预估其对自己未来的影响，但迫于失业的风险、从业的声誉、上级或同辈带来的压力，仍会选择忽视或妥协。因此，相比“十分强势”的用人单位，劳动者的议价权弱，只能被迫接受。
而一旦在这份协议上签下名字，天平的一侧就开始倾斜。
2025年4月，赵颖在收到竞业限制仲裁时，她已经无法回忆起竞业限制协议的具体内容。她和律师找到机构，希望拿回本该“一式两份”的协议，对方却以各种理由拒绝提供，称要到开庭前15天再作为证据提交。
2025年3月，郑天鑫因无法忍受新的高压管理方式和长期高强度的工作节奏，向公司提出离职。当时，公司未提及一个月前签订的竞业限制协议生效与否。他没想到，自己熬过了峰值期间每日14小时的加班，却被一张A4纸给绑住了。
4月17日，郑天鑫发现自己的银行卡账上出现了一笔1200余元的异常流水。当时，他已入职江门的一家同行业公司。5月15日，再次进账的数额变为7300余元——前公司月薪的50%。
郑天鑫这才察觉，那可能是笔竞业限制的赔偿金。找前公司人事确认这一事实后，郑天鑫不敢冒险，当日就向新公司递交了辞呈。回到清远的家，他翻出4月没来得及拆阅的邮政快件，里面正是一份竞业限制协议。“有默认的签收记录，就相当于他们有提前通知我，我就必须履行竞业限制义务。”郑天鑫复盘道。
一旦竞业限制协议被企业启动，劳动者的经济来源、职业前景都将受到极大影响。“如果仅仅用寄送快递的方式来通知这么重大的事项，包括高额违约金，是不合适的”，于汇认为，“这相当于秘密启动竞业限制”。企业可以自由选择启动竞业限制的通知方式，模糊协议生效时间，使劳动者陷入“真空”状态，“这种情况下，劳动者是非常被动的”。
2025年7月，虽然在意识到竞业限制被启动后当即辞去了新工作，郑天鑫还是收到了一份起诉书和一条银行卡被冻结的短信——前公司起诉他违反了竞业限制协议，并向法院申请启动了财产保全程序。
外贸业务员刘晓明的竞业协议书
“无密可保”
2025-08-03，《南京旭某餐饮管理有限公司诉刘某亮竞业限制纠纷案》入库人民法院案例库。冷菜厨师刘某亮原本在南京某餐饮公司工作。离职后，刘某亮入职另一家餐饮公司，原公司对他提起诉讼，要求支付竞业限制违约金10000元，另加损失赔偿91753元。
2025-08-03，江苏省江宁经济技术开发区人民法院驳回该餐饮公司的诉求，裁判要旨指出，“实践中，认定劳动者是否属于竞业限制人员范围，应当重点考量劳动者是否掌握商业秘密和与知识产权相关的保密事项”。在刘某亮的情况中，他仅是一名制作普通凉菜的厨师，“无密可保”，公司将他纳入“负有保密义务的人员”范围当中，不当限制了刘某亮的权利，应当认为协议无效。
中国裁判文书网显示，竞业限制纠纷可以追溯到2005年，斯贝克电子（嘉善）有限公司诉四人违反竞业限制协议。四人在公司内是车间主任、扬声器分厂厂长、管理员、工程师。浙江省嘉善县人民法院以主体不适用、无实质补偿金等理由，判决公司通过竞业限制协议对四人的就业选择权进行不适当限制，认定协议无效。
律师吴士刚曾为培训师、安装工等劳动者提供过竞业限制协议纠纷的法律服务，他发现，这类案件比想象中难打。“例如当事人掌握的客户需求、合同价款、合作模式是否属于商业秘密，在实际庭审过程中往往只能看法庭的自由裁量，不同地区法庭，甚至不同法官之间的都存在差异。”
从劳动仲裁一路走到二审，陈亮说，这其中的每一个环节“都很魔幻”。
在仲裁和一审阶段，公司认为陈亮违反竞业限制协议的主张有两点：陈亮掌握公司机密技术，知悉客户需求以及联系方式。
针对公司所谓的“机密技术”皮带切割术，陈亮向法院提交了相关抖音视频的截图，“任何人看着抖音学就能学会的东西”。在职期间，公司也从未给陈亮提供任何技术培训。
就皮带长短、宽度等客户需求，陈亮向法官说明，客户的工厂机器本身就有铭牌标注其所用的皮带规格。“如果这个东西也是商业机密，就好像开了一家汽修店，结果告诉我别人来换轮胎的轮胎尺寸是一个商业秘密。”
陈亮掌握的客户电话、地址等联系方式也被公司认为属于商业秘密。该公司的客户大多是印染工厂，属于高污染行业。政府对该类企业有规定，负责人姓名、电话等信息，都需在厂区大门口立牌公示。为了能够在二审翻案，陈亮特意在开庭前到各个工厂的大门口拍摄了现场公示的负责人联系方式。
仲裁时，陈亮独自站上法庭，输了——他觉得是因为自己表达不清楚，造成误判；一审，陈亮请来了律师，结果还是一样；二审，陈亮找到专业处理竞业限制纠纷的律师吴士刚，“其实我上网查了，二审重审或者改判的概率很小。但有一次机会，我还是想再争取一下”。
但二审并不如想象中顺利。
公司在二审法庭上辩称，陈亮提供的这些证据恰恰证明各个客户机器的参数必须要通过长期与客户接触才能取得，是企业累积的技术财富。陈亮提交的皮带切割视频则证明该项技术是一个精细活，需要专业培训才能够操作。
公司还在二审法庭上拿出微信聊天记录，内容为老板要求陈亮打印合同并让客户签字等要求，由此老板说陈亮经手合同，知道公司的报价。陈亮向法官解释，自己接触合同的三次，都是老板让他在完成安装工作外，顺带找对方的工作人员在已经确定的合同上签字。“这个价格也不是我去谈的，我甚至都不看上面写的金额，我也很烦跟对方的工作人员打交道。我就是一个普通员工。”
2025-08-03，二审判决认为，陈亮虽提供了证据试图证明这一领域的客户信息极易取得，并非商业秘密，但仅为公众能在网上、线下查询的一般性资料，不能否定公司在与特定客户进行商业活动的过程中形成特定商业秘密的存在。公司是四个人的小公司，商业信息大家都能接触，彼此之间“无密可保”。再者，公司在入职期间就与陈亮签订竞业禁止及保密协议，在工资单上开具“保密补贴”款项，可以认为是对相关信息采取了保密措施。因此陈亮属于需承担商业秘密保密义务的竞业限制对象，陈亮需向公司支付9万元违约金。
相比陈亮十个月漫长、失败的战斗，外贸业务员刘晓明的经历则看起来幸运得多。
外贸业务员刘晓明于2024年8月入职前公司，2025年2月离职，3月入职新公司。4月，公司在未支付刘晓明任何赔偿金的情况下起诉刘晓明违反竞业限制。5月，仲裁开庭，刘晓明独自应诉，以未接触公司商业秘密、公司未发放赔偿金为主要事由抗辩，得到了张家港市劳动人事争议仲裁委员会的支持。
裁决书显示，“被申请人担任业务员，工作内容为使用平台销售产品，并非掌握申请人核心商业秘密的高级管理人员或技术人员，不宜作为竞业限制的规制主体。”
“从网上看到的案例来说，我不是很有信心，已经准备要打到一审、二审，结果直接在仲裁阶段就胜利了。”刘晓明感叹。
最高人民法院司法案例研究院强调，竞业限制人员的范围有明确划分，不是所有岗位、所有入职的员工都需要签署竞业限制协议
寻求破局
一审判决后，陈亮因担心违约金额累加主动离开新公司。
2025-08-03，二审判决后，陈亮被法院强制执行，全部财产遭受冻结。
上海市第一中级人民法院的二审判决书显示，陈亮违反竞业限制协议，应向前公司赔付9万元违约金，并继续履行竞业限制义务。
如今，陈亮称自己只能通过劳务中介找日结零工，比如酒水配送、搬运等工作。背负违约债务，陈亮和妻子天天吵架，“她想不通，我也想不通。我就是一个打工的，怎么打着打着，把自己打成老赖了？”。
律师建议他再去申诉，但陈亮 “认命了”。
也有人还在扛。
2025年8月仲裁开庭前，郑天鑫每天要花费一半的时间投入到案子上，要面对可能到来的42万索赔、2年竞业期，以及每月的家庭收支缺口。郑天鑫的律师表示，他会从当事人不属于“两高一密”适格主体的范围，以及赔偿金未合规发放这两方面提出异议。
7月31日，郑天鑫得到消息，起诉他的公司撤诉了。但这并不意味着他可以出去工作了，如果公司仍继续支付竞业限制补偿，他还是要遵守竞业限制的要求。
拒绝与前机构和解，赵颖将在8月迎来仲裁开庭。“我就是想硬刚一把，拿到那一张法律的判决书，给自己一个证明。”
6月30日，深圳市中级人民法院发布文章《竞业限制协议对普通劳动者是否适用？》，明确提出竞业限制不能滥用，“全民竞业”可能违法。7月18日，最高人民法院司法案例研究院强调，竞业限制人员的范围有明确划分，不是所有岗位、所有入职的员工都需要签署竞业限制协议。
8月1日，最高法发布《关于审理劳动争议案件适用法律问题的解释（二）》。其中规定，在劳动者未知悉、接触用人单位商业秘密和与知识产权相关的保密事项的情况下，即使用人单位与劳动者约定了竞业限制条款，竞业限制条款也不生效，对劳动者没有拘束力。在劳动者属于竞业限制人员范围的情况下，竞业限制条款约定的竞业限制范围、地域、期限等内容应与劳动者知悉、接触的商业秘密和与知识产权相关的保密事项相适应，超过部分无效。
于汇建议，除了通过司法解释不断补齐实践漏洞，法院应在实际判决过程中增强实质审查，合理认定竞业协议有效性，如无经济补偿条款的竞业限制协议应判定无效。同时，通过劳动监察介入，事前审查协议等，从根本上防止企业对竞业限制协议的滥用。
此外，于汇还表示，工会及劳动者自身也可以积极发挥主观能动性。通过集体协议，由工会代表劳动者提出诉求，细化竞业条款，为劳动者争取更高的竞业限制补偿金。劳动者因无效协议错过工作机会等产生实质损失的，可以在诉讼过程中要求赔偿。
（应受访者要求，文中陈亮、刘晓明、赵颖、郑天鑫为化名）
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